Monument National

Le Monument National se situe dans le Jardin anglais, haut-lieu du tourisme à Genève. Inauguré en 1869, ce monument symbolise l’entrée de Genève dans la Confédération helvétique, le 12 septembre 1814. Elle fut érigée pour célébrer le cinquantenaire de cette alliance, pour laquelle des commémorations – les Fêtes de Septembre – ont eu lieu en 1864 et 1869.

Sculptée par Robert Dorer, cette statue de bronze représente deux jeunes femmes fièrement juchées sur leur piédestal, portant glaive et bouclier avec le regard inexorablement tourné vers le lac et en direction de la Suisse. L'une symbolise la République de Genève (avec le couvre-chef crénelé), l'autre symbolise Helvetia, la Suisse, toutes deux s’enlacent par la taille.

Robert Dorer est un sculpteur suisse né en 1830 et originaire de Baden (Argovie). Montrant dès son plus jeune âge une disposition exceptionnelle pour l’art, il entre à l’Académie de Munich dans l’atelier de Ludwig Schwanthalers. Il élargit ensuite ses connaissances à Dresde où il affirme la tendance classique de son art. Son nom devient célèbre grâce à son « Guerrier mourant », œuvre qui exalte le sentiment patriotique. Bien que résident à l’étranger, il reste un artiste essentiellement suisse qui puise son inspiration dans l’histoire de sa patrie. Il participe à plusieurs concours pour des monuments suisses où il obtient des prix secondaires. En 1863, il obtient le prix pour le Monument National de Genève. S’ouvrent ensuite à lui divers projets et commandes pour des statues ornementales pour des bâtiments publics, à Berne et à Saint-Gall principalement. Il remporte notamment le concours pour le monument de Tell à Altdorf, qui fait partie de ses derniers travaux.